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    平日里冷冷清清的文渊阁大殿一下子热闹起来，数百名官员黑压压地站满了大殿。

    “斋戒？斋什么戒？这不是瞎折腾人吗？！”兵部郎中侯勇扯着脖子大声嚷着。

    几名兵部官员一齐摇头，侯勇接着嚷道：“老天爷要下雪，关我们什么事？朝廷说捐粮，我们也老老实实捐了。哦，现在又要大家伙斋戒祈福，还最少是三天，没这么欺负人的吧！”

    “就是，咱爷们什么苦都能吃，唯独这个气不能受！”

    几名兵部官员一齐点头。

    “什么人事不修？修不修的也不关咱们的事，那是内阁的问题。”

    听了这话，许多人嚷了起来：

    “娘的，这大冷天的让咱们一天只喝两碗稀粥，缺不缺德。”

    “到底是哪个狗日的在皇上面前出的断子绝孙的主意，知道了，老子活撕了他！”

    “听说这个主意是衍圣公出的.....”

    一下子沉默了。

    “衍圣公也不能这么做！”吏部郎中周坤走了过来，扫了一眼众人，接着说道：“天地不仁，京畿遭了雪灾，咱们作为臣子捐钱捐粮助朝廷渡过难关，这是本分。逢场作戏也好，邀买人心也罢，但不能将这场雪灾扣在咱们的身上。要说有罪，那也该是他衍圣公。圣人之道，教化众生也。”

    “说得好！”众官员一齐喝起彩来！

    望着这般乱糟糟的场面，几名御史对望了一眼，同时走近左都御史梅盛。

    一御史：“总宪，次辅他们马上就会来了，这个场面太没有章法了。”

    “应该管一下，这样子也太没有规矩了。”又一御史开口了。

    正说话间，内阁大学士们来了，次辅刘文彬在前，丁元竹、韩俊、王绍光跟在后面，向着这边走来。

    众官员纷纷拱手：“次辅！”

    刘文彬笑着不断点头：“不要多礼，不要多礼。”

    工部尚书韩淮：“次辅，当真要斋戒祈福？”

    刘文彬点了点头。

    刑部尚书杨宗昌：“几天？”

    刘文彬走到上首站住了，徐徐地扫了一眼众人，这才说道：“皇上召集内阁与礼部在养心殿做了商议，决定在冬至日前往天地坛祭天祈福，所有四品以上文武官员皆要前往，届时陛下会亲自斋戒祈福三日，为大明祈福。”

    “次辅，陛下真的亲自斋戒祈福？”一个声音高声问道。

    刘文彬点了点头。

    众官员怔了一下，接着又七嘴八舌地议论起来。

    “要是这雪不停怎么办？”不知是谁喊了这么一声，众人吃了一惊，注目望去。

    还没找到对象，接着又传来一声：“总不能在天地坛过年吧。”

    人群中发出一阵哄笑。

    顺天府尹张嘉诚微微动了一下，瞟了一眼周坤身后。

    杨宗昌几人开始也是一惊，怒目向人群望去，听见这话，几人对视了一眼，似有默契，都不说话了。

    正在这时，董山匆匆走了进来，在刘文彬的耳边低语了几句。

    刘文彬脸色立变：“唔？”向丁元竹三人使了个眼神，快步走了出去。

    丁元竹和韩俊、王绍光交换了一个焦虑的眼神，跟着走了出去。

    望着四人远去的背影，张嘉诚有些不安了。

    ............

    “列队！前进！”平原侯蒋子宁一声大吼，将手一挥！

    显武营的军卒齐刷刷地散了开来，列成一个个战斗队列，操着整齐的步伐向前逼近。

    他们的前面，永定门守将浑身微颤，豆粒大的汗珠从额上顺着面颊淌了下来，咬了咬牙，将手一举：“列队！挡住！”

    几百名永定门守军唰地排成了军阵，挡在了城门洞前。

    百姓们惊疑地向两旁散去。

    ..........

    风雪中，刘文彬和董山大步向养心殿走去。

    丁元竹、韩俊、王绍光紧跟着在后面。
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